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文/电桌猫
同是天涯沦落人
弹着吉他，唱着忧伤沧桑的歌，靠酸涩的音乐充实生活的人经历一定不会平坦简单，拉扎勒斯（塞缪尔·杰克逊）就是这样：被深爱的妻子背叛，家庭四分五裂，从此只能沉浸在音乐能提供的幻想里自我麻醉。
蕾（克里斯蒂娜·里奇）被刚玩弄过、暴打过她的男人扔在路边，半裸着年轻的身体，奄奄一息，但哪个好人家也不会来帮助她甚至走近她，因为她是小镇远近驰名“毫无廉耻”的“婊子”。
就在谁也看不清谁心事的深夜里，他们相遇了。
拉扎勒斯把受伤的蕾带回家给她疗伤，治好了外伤却让她心理上的病又有了肆虐的苗头：蕾之所以被视作荡妇是因为她对肉欲有着说不清楚的狂热，而且到了肥瘦不挑、一但性起就毫无顾忌的贪婪地步；而这全都源于孩童时被性侵犯和被母亲遗弃的痛苦经历；从那时起她就能靠和各式各样的男人厮混来满足自己内心对爱的渴求；直到她遇到这辈子真正待她好的男孩罗尼（贾斯丁·汀波莱克），她把幸福全盘托付给罗尼的时候罗尼却报名参军远赴伊拉克；希望破灭，蕾更加一蹶不振。
为了不让她再跑出去惹祸或者又招来一顿虐打，拉扎勒斯决定用自己的方法来拯救她，他用大铁链把瘦小的蕾锁在家里，用圣经里的话劝导她，像一个传道人一样听她痛苦地呻吟。外人看来他们像是一对疯狂的组合，可两个遭受过命运伤害的人在这种奇怪的关系里找到了久违的温暖和信任。拉扎勒斯救治蕾的时候也给自己找到了“康复”的希望，他又有勇气去释放他对真爱的渴望……
将“黑人情节”贯彻到底
相比电影，克雷格·布鲁尔更爱音乐,处女作《川流熙攘》几乎就是一部长片长度、情节丰富成熟的MTV，结果这帮助他在那年的奥斯卡上拿了个最佳歌曲奖，往后他也必定在自己的电影作品里大量灌输音乐元素，似乎音乐才能更好地辅助他来完成对一个故事和个中意义的阐述，《黑蛇呻吟》也不例外。 除了把影片的地点放到美国音乐“圣地”孟菲斯市，这个有点不祥的片名灵感也来自于著名的蓝调盲人歌手莱蒙·杰弗森的同名歌曲，塞缪尔·杰克逊扮演的蓝调歌手也会在片中演唱这首点题之作，当然“黑蛇呻吟”四字绝不是为了照应一下影片一个小片段那么做作，这要说回莱蒙·杰弗森创作这首歌曲的背景：那时莱蒙刚变成瞎子，失去光明的日子被突如其来的黑暗笼罩，他把这黑暗形容成爬上他肩头的黑蛇，咝咝的呻吟声在提醒他无边的困惑将一直伴随着他。影片里拉扎勒斯和蕾遭遇各不相同，但他们都被心中的黑暗笼罩着找不到出路，直到走入彼此的黑暗后他们才成为彼此的火把、彼此拯救。
其实克雷格·布鲁尔并不是一个擅长大主题的人，他的故事从本质上说都是意义单纯的大路货，但是表现形式却总爱玩点偏门、出格的，结果都成了小众作品，而且一到分级的门槛前就“遭遇不测”：《黑蛇呻吟》里慕男狂和落魄乐手的角色注定大量裸露镜头（或许少不了激情戏）和暴力以及贯穿全片的禁忌话题充斥银幕，R级的魔咒就这样死死套在它的头上。
不过对于克里斯蒂娜·里奇来说，这更像是机遇：被承认演技和风格的机遇。虽然好莱坞的女星们为了确立地位，对肉体都会选择性地不吝啬，但像她这样从小就迫不及待地用大胆裸戏来坚定自己做实力派的决心的女孩却不多见。为了摆脱外形太甜美的“缺陷”对野心造成的障碍，她一直靠参与独立影片、和像李安和约翰尼·德普这些性格导演、演员合作来形成自己的风格；为了得到这个极端的角色她甚至使出“美人计”，给导演寄裸照来证明自己的性感和狂野配得上影片对蕾这个角色的需要。最后的结果是她超尺度的形象和完全释放式的表演让人刮目相看：她让蕾表现得并不只是纯粹的淫荡，当蕾在惺忪间看到拉扎勒斯拿出大粗铁链的时候，她像任何一个普通女孩一样流露出惊恐，害怕自己遇到了虐杀狂；当她诱惑拉扎勒斯却屡屡失败时她一脸挫败和空虚，本性的单纯和肉体的病态矛盾角力下的痛苦自然流露。
和《川流熙攘》一样，导演克雷格·布鲁尔又为角色选择了“黑白配”，这与其说是习惯还不如说是策略：身为白人他却对黑人音乐有特殊的感情，黑人和白人复杂的社会关系也是他禁不住去讨论的话题之一；《黑蛇呻吟》是用蓝调音乐贯穿的影片，蓝调歌手拉扎勒斯这个角色骨子里就是为黑人而设(毕竟黑人和蓝调有血脉上的联系)。但塞缪尔·杰克逊在接到这个角色邀请的时候却犯了难，科班出身的他靠训练有素的嗓音唱歌可能问题不大，但一个蓝调歌手不会弹吉他就说不过去了。就在他在纽约看一场摇滚音乐会的时候，著名脱口秀“大卫牙擦苏”的驻场乐手Felicia Collins走到他跟前说她不但希望他演这个角色还要亲自教会他弹吉它。就这样杰克逊开始上课，后来《飞机上有蛇》开拍他还得在工作闲暇时像个小学生一样被吉他大师监督着死嗑吉他。有趣的是不少评论最后竟是把褒奖送给了他的音乐技艺而不是作为一个演员的演技。
片中还有一个有趣的配角：在乐坛红到发紫的贾斯汀踩过界后连连接片，先是在《阿尔法狗》里演毒贩，又和克里斯蒂娜·里奇在《黑蛇呻吟》里缠绵（据说就是这次合作二人的好关系成了他和迪亚兹分手的导火索）。不过虽然和音乐息息相关，贾斯汀却没机会在片中一展歌喉。
圣丹斯有“蛇”
不知是不是《飞机上有蛇》让塞缪尔·杰克逊中了“蛇咒”，先是这部形成一阵文化恶搞风潮的商业片成了美国人民的笑柄，随后《星条旗永不落》的爱国情怀被视作平庸，本来在秋季档上映的《黑蛇呻吟》突然从时间表上消失直到今年初春才正式登上银幕。其实考虑到影片的特性这样的调整很合理：只有5百多万美元的成本，非主流的题材又充满争议性，在高手林立、主攻各大奖项的秋季档名气、卖相和社会影响俱不讨好的《黑蛇呻吟》浮出水面的机会几乎为零，在重要关头收藏起来赶来年的“圣丹斯”电影节，在一堆“同宗兄弟”似的独立电影里《黑蛇呻吟》才又找到感觉，成为影评人眼里的五部佳片之一。虽然上映一周票房成绩并不理想，但是对于一部独立电影来说，较好的口碑才是提高升值潜力的最佳促进剂。
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